Nouvelle-Aquitaine, destination phare du tourisme d'affaire

En 2017, près d’une nuitée sur deux à Bordeaux était liée au tourisme d’affaires (individuel ou de groupe). Un équilibre inédit avec le tourisme de loisirs, à faire pâlir nombre de grandes villes françaises. Et si , dans l’inconscient collectif, la réputation de la Nouvelle-Aquitaine repose en premier lieu sur son art de vivre, ses attraits géographiques et la chaleur de son accueil, la région peut aussi se targuer de ses 11 pôles de compétitivité et filières d’excellence, de ses 9 distinctions au Patrimoine mondial de l’Unesco (les grottes de la Vézère, la citadelle de Blaye, la cité Frugès, les fortifications de Vauban à Saint-Martin-de-Ré…) ou encore de ses 30 centres de congrès et d’expositions. Quelque 1 900 hôtels quadrillent en outre le territoire, de Poitiers à La Rochelle, d’Arcachon à Cognac, en passant par Pau, Marmande, Biscarrosse ou Angoulême, soit autant de scénarios d’accueil possibles et imaginables pour les entreprises désireuses de venir y organiser leurs conventions, séminaires et autres sessions de team building.

Mais la plus vaste des régions françaises jouit aussi d’une connectivité exceptionnelle avec le reste de la France : sept aéroports en tout et une ligne à grande vitesse reliant Paris à Bordeaux en deux heures chrono. « Partout sur le territoire, l’offre est complémentaire, y compris dans l’incentive, insiste Michel Durrieu, directeur général du CRT de la Nouvelle-Aquitaine. Ambiance affaires et thalasso dans les Landes, œnotourisme dans le Bordelais, histoire et patrimoine en Dordogne : les clients du tourisme d’affaires peuvent tout se permettre, y compris privatiser les tours de La Rochelle ou accéder à Lascaux ! »

En 2017, près d’une nuitée sur deux à Bordeaux était liée au tourisme d’affaires

Une richesse telle que certains départements ne savent plus sous quel angle mettre en avant leur image. Bateaux ? Châteaux ? Cours d’eau ? Bastides ? Vignobles ? Villages médiévaux ? Palombières ? En Lot-et-Garonne, Jérôme Fillol, directeur du CDT, a finalement fait le choix de la multiplicité, jusqu’à en faire sa marque de fabrique. Mieux : conscient que Bergerac n’était pas en mesure de rivaliser avec Bordeaux, ne serait-ce que pour quelques prolongations de programme, Pascal Dupouy, directeur de l’office de tourisme, s’est donné les moyens d’accueillir cet été un événement d’ampleur jusqu’à présent hébergé par le village de… Marciac ! En juillet dernier, 300 personnes se sont ainsi réunies sous les marronniers et dans le cloître frais et ombragé des Récollets pour un cycle de conférences.

Afin de clarifier leur offre et d’être plus cohérents encore, les voisins que sont la Charente et la Charente-Maritime ont uni leurs forces le 1er janvier 2018, se rebaptisant eux-mêmes « Infiniment Charentes », afin de promouvoir leur tradition d’accueil. La centralité géographique d’Angoulême, qui acquiert une position de plus en plus forte, pèse lourd dans la balance. Quant aux responsables des CDT, ils ont tout saisi des enjeux. « L’accessibilité au très haut débit, indispensable pour les congrès, est un cheval de bataille », confesse Jean-Hubert Lelièvre, président délégué de Charentes Tourisme. Et d’ajouter : « Nous devons tout faire pour avoir une enveloppe la plus naturelle possible et, parallèlement, que ceux qui entrent à l’intérieur se retrouvent projetés dans le XXIIe siècle ! » Un mouvement qu’adoptent les agences réceptives de toute la région en suivant la tendance, bonifiant ainsi l’image de certains départements – comme les Pyrénées-Atlantiques – qui profitent chaque année un peu plus de la montée en gamme des hôtels.